모두 환호성을 질렀어. 박민지 씨가 했던 연설이 기억난다. 월세조차 못 내는 사람들을 위해 다섯 달 동안을 국가에서 대신 내 주고 여섯 달부터는 국가에서 월세를 대출해 주고 그 대출금은 취직하면 갚는 방안을 내세웠어. 그리고 취업은 그 사람들 먼저 취직시키는 방법으로 가야 한다고 강력하게 주장했어. 처음에는 서울 시장 후보로 나왔는데
(반드시) 저주는 시작될 거야.”
또 다시 영문 모를 말을 하고 있다. 고 생각하며 나는 대가를 치뤄야 할 대상이 잘못 되었노라고 그 아이에게 말해주고 싶었지만
제발 정신 차려
그게 왜 엑스트라냐
탕약입니다."
"괜찮다고 했잖아
마마 오늘 공부해야할 상소문입니다.황상께서 내신 숙제입니다.어제 조정에서 논의된 주요 현안들이라더군요."
"숙제?이 많은 걸?"
그녀는 깜짝 놀라 물었다.
"오전에 조강이 끝나면 오후에 다른 학사가 와서 조정의 현안을 설명할겁니다.그후에 답서의 초안을 쓰시면 됩니다."
그녀는 맥이 빠진 얼굴로 쟁반의 쌓인 상소문들을 바라보았다.
머리꽤나 아프겠군... 한림학사흉내라도 내라면 다행인데 졸지에 6부의 관리노릇을 하라니...
"다시써봐.상소문의 답서에 명칭에서 글자가 몇개 틀렸어."
그녀는 못마땅한 얼굴로 그가 펼치는 두루마기를 내려다보았다.
"예부는 하는 일도 명확치않은데 명칭도 까다롭다.
그 휘자는 이부에서 쓰는 거야.여기는 이자를 쓰는 거야."
그가 어선지에 직접 다른 자를 써보이며 가르쳐주자 그녀는 잠시 기분이 색달라 그의 손놀림을 바라보기만했다.
이리 부드러운 교사가 방금 자신을 아이처럼 야단친 사람인가 싶었다.
"목욕물이 식겠습니다."
한 식경이 지나자 유모가 들어와 알렸다.
"벌써 잠자리에 들 시간이 되었나?"
"침욕준비가 되었다고 문밖에서 알렸는데 듣지못하신 듯 하여...."
"현아와 한식경쯤 더 살펴보고 씻겠다."
그는 그녀의 붓을 움직이는 손놀림을 살펴보며 대꾸했다.
"옳지..답서는 항상 그런 문구를 넣어야해.이건 국서인만큼..어디 초안을 잡아보거라."
그녀는 잠자코 답서의 초안을 써나갔다.
"잘썼군.이정도면 사관노릇은 문제없겠어."
"그럼 이만 절좀 풀어주세요.오라버니.오후까지 계속 상소문을 공부해야하나요?하루종일 서재에 갇혀있었어요."
그녀가 조심스럽게 입을 열었다.
"엄한 한림학사들이라도 붙여놔야 현아가 엉뚱한 짓을 못하지.상궁들보다 그 영감들이 낫던데?"
그녀는 입을 삐죽이며 불만스런 얼굴로 그를 바라보았다.
"저와 같이 궁밖에서 붙잡혀온 궁녀를 궁밖으로 내쫓으셨다면서요.형장을 때려. . "
"왜 ? 마음이 쓰이느냐?"그가 개의치않은듯 물었다.
"오라버니답지 않으셔요.잘못은 제가 했는데 궁녀를 가혹하게 처벌하시다니. ."
그는 어이없는 듯 그녀를 쳐다보더니 입을 열었다.
"그럼 현아가 대신 형장을 맞겠느냐?황비이니 형벌을 내릴수는 없다.하지만 태후나 황후가 앙심품으면 현아가 회초리를 맞고 사가로 쫓겨날 수도 있다.오늘 아침문안갔을 때 태후전에 이미 알려져 널 부르려던 걸 짐이 처소밖에 나올 수 없도록 명을 내려 근신중이라고 했어.그 늙은이가 매를 안들면 황후라도 매를 치려들거다.열이고 스물이고 회초리가 부러지도록 너를 때려주려들걸.내명부에게 형장을 칠수는없으니...그 궁녀가 전에 황후전에서 일하던 사가의 궁녀였기에 태후까지 그일을 쉽게 알아챈거란 걸 몰라?"
그녀는 아차싶어 고개를 끄덕였다.
"귀비인 현아가 짐에게 벌은 받았는데 몰래 출궁하도록 꾄 궁녀가 벌을 받지않으면 말이 되지않지. 형평에 어긋나지않느냐?"
그가 심술?게 대답했다.그녀는 볼이 부어 입을 삐죽였다.
"현아에게 쓸데없는 수작들 하지말란 경고야.아무리 말썽꾸러기지만. . 네 아랫사람들은 더 심한 벌을 받으니 현아가 조심하는 수밖에 없어."
"전 이미 오라버니가 벌주셨잖아요.애도 아닌데. . "
그녀가 투덜거렸다.
"아이같이 행동하면 아이같이 혼나야지.궁에 들어 벌써 몇번째냐?.어린애들같이 자꾸 말썽부릴거냐?다시 이런 말썽부리면 그땐 경을 칠 줄알아.정말 좀 혼나볼래? 짐에게 얼마나 혼나야 말을 들을래?볼기몇대 쳤다고 그리 울어대면서. . 현아가 법도를 어기고 잘못을 하면 오라버니에게 혼이 나지만 다른 사람은 현아보다 더 심한 벌을 받는단 걸 알아야지. 이번엔 그 궁녀를 처벌했지만 다음엔 네 측근들에게 죄를 물을테다.처음 입궁했을때 하루가 멀다하고 네 시녀들이 상궁들에게 회초리를 얻어맞고 네대신 벌받는 일이 다반사였는데 다시 또 짐에게 곤혹을 당해야겠어?그애들이 무사하길 바라면 어떻게 해야겠느냐?얌전하게 지내라고했지?"
그의 목소리가 위압적이어서 그녀는 마지못해 고개를 끄덕였다.
"짐에게 혼난 거 보모나 측근상궁들 눈치채지 않게 조심해.궁안에 소문나고 비웃음당할라..."
"유모는 벌써 알았는데요.뭐 . .."그녀가 불평하듯 말했다.
약이나 속옷같은 건 유모를 시켜보내니 ..
"보모상궁이나 다른 상궁들은 궁안의 사람들이니 사가에서 따라온 네 유모같지않다. 짐도 이런 말썽꾸러기한테 왜 이리 마음이 쓰이는지 모르겠구나."
그가 한숨을 쉬며 대답했다.
유모가 들어와 차를 올렸다.
"강남의 차는 아닌 것같고..무슨 차지?"그가 향을 음미하더니 물었다.
"봄에 후원의 꽃을 꿀에 재워 마마가 만드는 겁니다."
"오라버니가 강남차를 좋아하시지만 요즘같은 때에 황궁에 쓸 차를 구해오려면 원성듣기쉽상입니다.황궁에서 멀지않은 곳에 이재민들이 생겼는데..
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